Guangdong ist eine der südlichsten Provinzen und hat einen starken Bezug zu Südostasien. Viele im Ausland lebende Chinesen stammen ursprünglich aus Guangdong und pflegen auch in der neuen Heimat ihre alte Sprache und ihre Traditionen.
Die kantonesische Sprache (chinesisch 廣東話 / 广东话 Guǎngdōnghuà, kantonesisch Gwóngdūngwah) oder Yue (chinesisch 粵語 / 粤语 Yuèyǔ, kant. Yuhtyúh) ist eine chinesische Sprache bzw. ein Dialekt der chinesischen Sprache, die vor allem im Süden Chinas in Guangxi, Guizhou und in Guangdong gesprochen wird. Dazu wird sie in den beiden Sonderverwaltungszonen Hongkong und Macao sowie in Singapur, Malaysia und Vietnam gesprochen.
Yue stimmt in der Struktur weitest gehend mit Putonghua, dem Hochchinesischen überein. Die Aussprache, der Wortschatz und die Grammatik unterscheiden sich dagegen stark vom Chinesischen.
Besonders stark kann man den Unterschied zwischen dem Hochchinesischen und dem Kantonesischen in der markanten Aussprache erkennen. Während im Hochchinesischen fast alle auslautenden Konsonanten verschwunden sind, sind im Kantonesischen die auslautenden Konsonanten weitgehend erhalten. Dies macht den besonderen Klang des Kantonesischen aus.
Dazu kommt, dass im Kantonesischen 9 Töne, ebenfalls noch aus dem antiken Chinesisch, erhalten sind, im Hochchinesischen sind es nur 4.
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